美國著名的專欄作家及諾貝爾經濟學獎獲得者保羅·克魯格曼（Paul Krugman）在10月17日發表專欄文章《亞馬遜獨家壟斷并非好事 》。他指出，在美國在線圖書銷售領域占壟斷地位的亞馬遜與大出版商哈歇特之間的商業紛爭揭示了亞馬遜正在濫用其壟斷權力，損害出版商的利益。以下是全文，供參考。

好吧，我知道這樣說可能顯得唐突。不過，我必須一針見血地指出這個核心問題。因為針對亞馬遜的問題往往都困在細枝末節的問題上。

打個比方，批評亞馬遜的人常把它比喻成接管整個經濟的怪獸。這個說法有點過分——至少亞馬遜還沒有控制整個網絡銷售行業，更不用說零售業了。也許永遠不會。但這又能怎樣？亞馬遜仍然在制造麻煩。

與此同時，捍衛亞馬遜的人又常常故意岔開話題，大力推崇網上購書的方式（對很多美國人來說，網上購書確實很好），或者贊揚亞馬遜的客戶服務——是的，我也定制了Amazon  Prime的服務，并常使用，您是否想了解一下？但那又能怎樣？新技術的有利條件以及亞馬遜能夠運用這種新技術都不成問題。畢竟，約翰·D·洛克菲勒和他的同事們十分擅長石油業務。但盡管“標準石油”擁有很大權力，公眾仍然有必要遏制這種權力。

如今的亞馬遜如出一轍。

如果你最近聽說沒有亞馬遜的消息，我來告訴你：今年5月，亞馬遜和一家大出版商阿歇特（Hachette）產生了商業紛爭。亞馬遜一直要求阿歇特大幅度降低為其所銷售圖書的價格；當阿歇特猶豫不決，亞馬遜便中斷了其圖書銷售。亞馬遜并沒有禁止銷售阿歇特出版的書，但它卻延遲交貨，提高書價，促使客戶購買其他出版商的書籍。

您可能會說這只是生意上的事情，和“標準石油”沒什么兩樣：彼時由于鐵路方面不給予特殊優惠，便拒絕石油鐵路運送。當然，這就是關注點：強盜式的貴族時代已然結束，我們要作為一個國家決定某些經營策略并不得當。問題在于，我們是否想重新做出這種決定。

亞馬遜真的擁有強盜巨頭般的市場權力嗎？就書籍市場而言，應該是如此。亞馬遜獨家壟斷了網絡書籍銷售。其市場份額與1911年“標準石油”拆分時在煉油市場所占的份額相當。即使縱觀整個書籍銷售領域，亞馬遜也絕對是最大的企業。

到目前為止，亞馬遜還沒有打算剝削消費者。實際上，它一直在系統性地壓低書價，以加強其市場主導地位。而與此相反的是，亞馬遜正在使用市場權力壓榨出版商，實質性地以低價支付出版商——這就有了與阿歇特的紛爭。按照經濟學的術語，至少到目前為止，亞馬遜還稱不上是占主導的、競相提價的賣方壟斷。相反，他正扮演著“買方壟斷”的角色——占主導地位的購買者，極力壓低價格。

在這方面，他的力量是巨大的——實際上，遠遠超過了顯示的市場份額。圖書銷售主要取決于宣傳和口碑（這也是為什么作者常常進行巡回推廣），你買這本書是因為你聽說過它，或因別人讀過它，或因它是一個熱點話題，又或者是它榮登暢銷書排行榜。亞馬遜就擁有掌控宣傳的權力。這絕對是有可能，只要稍加努力，就可以買一本亞馬遜沒有上線的但你聽說過的書——但如果亞馬遜沒有上線此書，你可能就無法在第一時間聽說它了。

那么，我們能夠相信亞馬遜沒有濫用其權力嗎？阿歇特一事告訴我們：不，不可以！

這不僅僅是錢的問題，雖然它也很重要。壓榨出版商最終會傷害作者和讀者。不過，這也有不恰當的問題。

具體來說，懲罰阿歇特l的圖書對亞馬遜來說也不好，但懲罰業已通過一種讓人好奇的選擇性方式出現。在九月，《紐約時報》的博客Bits講述了阿歇特的兩本書的受到的不同遭遇。一本是丹尼爾·舒爾曼（Daniel Schulman）的《威奇托的兒子》（Son of Wichita）——有關科赫兄弟的傳記，另一本是保羅·瑞安（Paul Ryan）的《前進的道路》（The Way Forward）——作者是羅姆尼競選的搭檔，眾議院預算委員會主席。兩本書都在Amazon Prime上線了。對于保羅的書，亞馬遜還提供了免費兩天發貨。而《威奇托的兒子》呢？它還得在"2-3周發貨"呢！

現在讓我們回到問題的關鍵，不要告訴我亞馬遜給了顧客所想要的東西，或者說贏得了它的社會地位。重要的是它是否擁有過多權力？是否濫用權力？沒錯，它確實如此，并正在濫用權力。

譯者：譚源星