地區流行病和世界流行病就像地震一樣，富有悲劇性、不可避免又無法預測。它始于某個隨機事件。病毒從鳥、蝙蝠或者其它動物身上跳到“零號病人”（Patient Zero），然后再傳染給其他人。更有可能的是，在本世紀，我們將面臨類似于1918年有5000萬人死亡的世界性流行病。

一線消息為我們提供了世界各地聲名遠揚的領導者、決策制定者、評論員們及時、且富有洞察力的評論主題。

美國總統巴拉克·奧巴馬的第一任參謀長拉姆·伊曼紐爾（Rahm Emanuel）在全球經濟衰退爆發之際指出：“你從來不要浪費一個嚴重的危機?！蔽C給了我們學習的機會，告訴我們在極大的壓力下防止制度崩潰的措施。

關注對埃博拉的應對是可以理解的，而同樣重要的是，它就像警鐘一樣，不僅僅是規?？涨暗囊粓霰瘎?，更威脅到美國和其他富裕國家的安全。就像氣候變化一樣，世界上沒有誰能夠從地區流行病和世界流行病中獨善其身。

我共同主持編寫的2035年全球衛生委員會的報告指出了三個至關重要的教訓。首先，必須采取集體行動，在世界范圍內構建強有力的衛生系統。在西非，埃博拉病毒是國家衛生系統“壓力測試”，在塞拉利昂、利比里亞和幾內亞，衛生系統幾乎無法運作。訓練有素的衛生專業人員太少，公共衛生設備和供應太少，監測和控制的能力太弱。

尼日利亞在7月份確診第一例埃博拉病例后，在遏制病毒方面做出了建設性的努力。它成功了，并被世界衛生組織贊為“世界級的流行病調查工作”。然而，它的成功卻被解釋為積極的協同檢測和控制反應。它擁有一個脊髓灰質炎檢測系統，熟練的專業人員很快就能投入到埃博拉疫情處置中。不過，尼日利亞檢測和控制埃博拉病毒的衛生系統，如初級保健服務，仍然十分脆弱。每個國家都需要這樣的體系。預防比治療更便宜，效果更好。

建設這些體系需要時間和金錢。我們的研究得到國際研究小組的經濟和健康專家指導，并于2013年在《柳葉刀》醫學雜志上發表相關文章。我們的研究發現，這個“系統實力”的成本將在接下來的20年達到每年300億美元。好消息是，我們可以通過援助和國內支出獲得資助。隨著未來20年的GDP增長，會使得低收入或中低收入的國家增加不到GDP1%的投入。

第二個教訓是在全球緊急事件中，缺乏對公共衛生的投資。鑒于WHO最近的裁員，它對埃博拉的反應緩慢并不讓人感到意外。為此，我們都有責任。1994年以來，WHO的常規預算實際上是在逐步下降，甚至在埃博拉病毒危機之前，它都努力為其基本運行籌集資金。2013年應付流感的總預算只有770萬美元，不到紐約市一地在為突發的公共衛生事件投入的三分之一。

一個受感染的飛機乘客就能傳染病引進一個國家。我們比以往任何時候都需要WHO。該組織擁有對一切國家、窮人、富人的授權及合法性。

第三個教訓是對科學創新的憂慮。當談到發現或開發新藥物、疫苗以及診斷測試時，我們基本上忽略了傳染病本身，它們殺害了世界上大量貧困人口。因此，我們仍然沒有治療埃博拉的藥物或預防埃博拉疫苗。我們所能做的就是提供基本的生命支持，例如液體及血壓治療。對于預防，我們必須依靠老式的檢疫等措施。

WHO總干事陳馮富珍解釋了忽視的原因。她表示，醫生們“兩手空手”，因為“一個利益驅動行業是不投資無回報的產品的”。埃博拉影響著非洲窮國，藥品公司不見利潤，也沒有足夠的投資預防的獎勵機制。沒有一個社會能讓一個公司在疾病迅速蔓延之時獲得巨額利潤。

富裕國家政府和捐助者都伸出援手。每年數十億美元的投資低于全球GDP的0.01%，并且可能會對預防悲劇的世界大戰起著決定性的作用。

有些問題甚至比經濟衰退和選舉更為重要。埃博拉病毒是個悲劇。我們期待在現有政策的基礎上激勵更為必要的措施，預防更大的悲劇。接下來的埃博拉病毒指日可待。

譯者：黃源星