常言道：“兵馬未動，糧草先行”，說的是若想在戰爭中取勝必須在大軍尚未出動之時，就把人吃的糧食和馬用的草料先行準備好。然而“桂林米粉”卻恰恰是“人馬已動，糧草后行”的產物。

據說秦始皇于公元前221年一統中原之后，分天下為三十六郡。但五嶺（大庾嶺、騎田嶺、萌渚嶺、都龐嶺和越城嶺）以南地區，包括今天的廣東和廣西大部、越南北部、福建南部等廣大地域，仍屬百越民族的聚居地，尚未歸于秦朝的統治之下。秦始皇為了將嶺南百越地區納入秦國版圖，派屠睢為主帥，率50萬秦軍南征百越。不料，秦軍剛一進入嶺南，即遭到百越人的頑強抵抗，加之嶺南山路崎嶇，氣候多變，糧草的轉運極為困難，以致秦軍遭受重創，戰事膠著，三年兵不能進。為了解決秦軍的糧草補給問題，公元前218年，秦始皇著令監御史祿，督率士卒在今廣西興安縣境內修建一條人工運河，轉運糧草。將近四年過去，公元前214年，運河鑿成，也就是至今猶存的靈渠。它連接了湘漓二水，溝通了長江和珠江水系，編織了南中國的水運網，使秦軍源源不斷地及時得到的糧草補給和兵源補充，秦軍迅速統一了嶺南。之后，秦始皇在今廣東、廣西和越南北部一帶分別設立三郡：南海、桂林、象郡。

興安縣靈渠公園門前的秦軍騎兵銅雕。

這寥寥數百字只說了那場戰爭經過的簡況，而戰爭的詳情實在是無從查考，但其中有個與飲食相關的故事卻一直廣為流傳，那就是著名的“桂林米粉”。公元前218年，秦始皇派監御史祿，督率士卒在今廣西興安縣要修建一條人工運河，跟著史祿來興安開鑿靈渠的士卒大多是來自秦地，這些官兵從來都是吃小麥面食的，并以酸辣為主味。他們遠征到廣西境內，糧草供給又很艱難，吃飯就成了最大的問題。無奈之下，只好就地取材，以當地稻米充饑。開始吃上幾頓還能湊合，可成年累月地吃下去，的確受不了。怎么辦呢？于是，就有人想出個辦法，將大米磨成粉，把磨好的粉加水攪拌成米漿，再把米漿加工成面條狀，或扁或圓，就成了米粉，煮熟之后，調上秦人喜歡的酸辣調料，立解燃眉之急。把入口的顆粒狀的大米變成了條狀，口感問題得到解決，可以想象當時士卒們的心情一定舒暢了許多。然而，更為嚴峻緊迫的問題又出現了，由于當時嶺南地區屬瘴夷之地，濕氣很大，秦軍將士們水土不服，紛紛病倒，減員陡增。這可咋辦呢？據說結果還是全靠米粉解決了問題，究竟如何解決的呢？

帶著這個問題，我們來到“靈渠”所在地興安縣采訪，跟隨著縣委宣傳部工作人員，我們來到靈渠邊上一家叫做“寶老爺”的米粉店。這家店面不大，設施卻一應俱全，墻上還掛著“正宗桂林米粉十佳米粉店”金色招牌?？吹昝氡氐曛魇且粷h子。事實卻相反，經營“寶老爺”米粉店的是位女老板。女老板看上去四十歲多歲，快人快語，落落大方，一聽說我們是來采訪的，熱情地招呼我們落座，端上剛剛磨的綠豆豆漿，一邊忙活著接待客人，一邊應答著我們的問題?？粗β祬s從容的樣子，不禁使我想起了京劇《沙家浜》里的阿慶嫂。她爽快地回答我們的問題：“我叫傅金蓉，傅作義的傅，金銀的金，芙蓉的蓉?！蔽也唤獾貑?，為何店名叫“寶老爺”呢？她笑著說，“那是用我老公的名字起的店名”。語氣里流露出一絲自豪感。

傅金蓉在講述桂林米粉的傳說。

“據說吃米粉還有祛濕作用？”“有啊，訣竅就在鹵水里面?？上銈儊硗砹艘徊?，今天早上剛剛做好一鍋鹵水，已經全部起鍋了，要不可以讓你們看看熬制鹵水的過程?！蔽襾韽V西工作已有九個年頭了，一直都酷愛“桂林米粉”，也熟知“桂林米粉”的制作程序：米粉入鍋前分為切粉和圓粉，切粉為扁長形，圓粉為細圓形。先將半成品米粉放入一個專門用于撈米粉的笊籬里面，把笊籬放入開水鍋里浸燙、翻動，不到半分鐘，撈起倒入碗中，放些切成片的牛肉和一種經過烤制的五花肉（當地人叫“鍋燒”），舀上一小勺鹵水和植物油，放幾粒黃豆或是油炸花生米，然后放些小蔥、香菜末、酸豆角和辣椒。就這辣椒還分為三種，一種是腌制的酸辣椒、一種是辣椒醬、還有一種就是北方人喜歡的油潑辣椒面，最后再加點醋，米粉店用的都是米醋也就是白醋。從辣椒和醋就可明顯地看出北方飲食文化的痕跡。

用笊籬浸燙米粉。

舀一小勺鹵水和植物油澆在米粉上。

一碗加好肉片、鹵水、植物油和黃豆的米粉。

再加點小蔥、香菜末、酸豆角和辣椒。

傅老板接著說，其實米粉都是一樣的，味道的優劣差異全在鹵水上說話。這一點我深信不疑。陜西人喜歡吃肉夾饃。肉都差不多，關鍵就看煮肉的鹵汁。鹵水的調制，可以說是“桂林米粉”的靈魂和精髓。傅老板說，雖說秦軍當時能把稻米做成面條形狀，但那只是解決了最基本的口感問題，他們還面臨著水土不服的問題咋解決？當地人就告訴他們了一種秘方，這種秘方不僅解決了去濕氣的問題，還增加了米粉的營養成分。她告訴我們，制作鹵水需要24種以上的原材料，簡直就像是配中藥。她屈指數來：花椒、八角、陳皮、大料、桂皮、沙姜、丁香、香葉、川椒等，把這些原料放在一起用水熬制，熬到一定時候加入幾十斤的牛骨和五花肉、豬耳朵再熬夠一定的時間。那么是多長時間呢？

熬制鹵水的部分原料。

傅金蓉神秘地一笑說，這個就是不能對外講的秘方了。她接著說，等到該起鍋的時候也就是我們所說的“收攏”鹵汁，用紗布將湯料全部過濾，只留下湯汁。這還不算完成，還有最后一步就是“上色”。我們從來不用化學色素，用的是最傳統的“炒焦糖”上色。這個炒焦糖很有講究，炒的過了就焦糊，炒的不到火候色又上不來，這也是做鹵水的關鍵環節之一。鹵水直到最后上完了色，才算地道的鹵水。

她告訴我們，她的公爹解放前就在縣里最繁華的“萬里橋”下挑著擔子賣米粉。還記得那挑擔一頭是燙粉的鍋頭，一頭就是米粉和作料，遠不像現在這么好，還開個米粉店。她說，她20多歲就開始學會經營米粉店了，一直到現在。最初記憶還是七分錢一碗，不過沒有肉。后來，一點、一點就漲了起來。直到現在一碗二兩米粉賣到4元。盡管如此，興安也比其他地方的便宜。聽這么一說我明白了許多，我還是不理解的是既然“桂林米粉”發源于興安縣，為何不叫“興安米粉”卻叫做“桂林米粉”呢？傅金蓉想了一下說道，就我所知，其實很早以前就沒有“桂林米粉”這一叫法，都叫做“鹵粉”。這是后來為了宣傳的原因吧，再加上興安距離桂林也不遠，又隸屬桂林管轄，所以就都叫成了“桂林米粉”。

在靈渠上有座拱橋名叫“萬里橋”，始建于唐代。為唐敬宗寶歷元年也就是公元825年，由桂管觀察使李渤所建，迄今已有近1200年歷史。因傳說該橋距京城長安的水路有萬里之遙而得名。據文物工作者考證，萬里橋是廣西境內最古老的石拱橋。橋的正面右側立有一塊巨石，上面刻有曾任廣西文聯主席的當今廣西著名書法家潘琦先生所書“桂林米粉發源地-興安”九個大字，更加證實了桂林米粉的發源地是在興安縣。

萬里橋下一塊刻著“桂林米粉發源地·興安”的石頭。

為了進一步證實這一說法，我又采訪了曾擔任過興安縣博物館館長的岳啟海先生。岳先生認為，這一切不過是個傳說，沒有文字可考，僅靠口口相傳。若從現象上來看只能說近似，并無可靠的依據?？磥?，任何文化都脫離不了歷史，而歷史故事大多講述的就是戰爭或者愛情。事實上，很多文化都要給自己找個支撐點，就像家喻戶曉的《劉三姐》一樣，其實也只是一個與山歌文化相關的美麗傳說罷了，同樣，“桂林米粉”也是一個與戰爭相關的傳說。

關于作者：火炎，中國日報駐廣西記者站站長。