《周易》開篇曰：“乾，元亨利貞。初九，潛龍勿用?！镁?，見群龍，無首，吉?！笨鬃印跺柁o》曰：“大哉乾元！萬物資始，乃統天。云行雨施，品物流形。大明終始，六位時成，時乘六龍以御天。乾道變化，各正性命，保合太和，乃利貞。首出庶物，萬國咸寧?！?

胡煦《周易函書》特辟一節，專論“用九見群龍無首吉”幾個字，揭示易道之精微深奧、廣大自由，進而，嚴厲批駁朱熹《周易本義》對大易之學的諸多誤解：

《周易》豈嘗有一字言占者乎？其言占也，皆欲人因占以窮理耳。周公特設此節，正為乾元一亨，其源頭微妙深隱，其大用周遍流通，天性于穆之妙諦，千圣精一之心傳，悉由此出。不識主理而言圣學者，何乃盡向占卜中理會……何其于孔子《文言》乾元用九，亦絕不理會也？夫九固乾陽之名也，用則當權得令之說也。既云用九，必須在九之用處著想留神，庶得真解?！吨芤住繁狙缘乐畷?，以理為主，乃卦卦爻爻向占卜上打點，則亦數（術）學而已?！鞔酥?，必須將元亨利貞四者，逐字體察到極精極微，方為得解。

蓋元者乾之靜也，是不竭之府，渾然在中而未發者也。亨則乾之動也，是乾元之呈露，天心之肇見，而已發者也。九之得用，正由乾元既亨而出，所以《文言》便曰乾元用九也?！赫?，不一之泛稱。以乾元之一亨，六十二卦咸得所資而各成其體，故特設此一象，以明乾之為大父云爾。坤之用六，則以六十二卦所有陰爻皆由坤出故也。乾曰見群龍，坤不曰見群陰者，陽明有可見之道，陰迷無可見之理也。又以坤道無成代終，悉歸其功于乾元，此《周易》貴陽之義也。

無首二字最難體貼，譬諸人受天地之氣以生，而耳聰目明最為靈妙，然目之所由明，明之所由生，有立乎其先者不可得而知也。耳之所由聰，聰之所由起，有立乎其先者不可得而知也。人心知覺倏然而來，其本然之故，有立乎其先者不可得而溯也。由其后起，溯其最初，安得竟謂之有乎？此圣道最緊關處……周公闡揚道妙，孰有如此節之粹精者乎？

無首者，首之潛也。到得各正性命，遂各有保合之太和焉。人之形體外具，性命則不可得而窺矣。

妙矣哉！《周易》開篇之元亨利貞、之群龍無首，據此可斷，千年謎團可破，而經文之句讀，亦當重新標點為：“用九，見群龍，無首，吉?！?

乾元廣大，萬物現象（用）皆分享其廣大生命（九即乾元之陽氣）而成形，呈現（見）群龍奔騰飛舞之態，而何以如此之妙道、本質、源泉、真理（首）卻不可得而知、不可得而見（無），萬物醺醺陶然，各正性命，呈顯一派吉祥！

中國之道，群龍奔騰而廣大自由也，“無首”即不知其生命力之奧秘何在，其龍之變，不可以一隅測度之，宇宙之大生命，個體之小生命，在日月五星二十八星宿的浩瀚運行中，記取當下“時-位”之緊要，汲取亙古不息之力量，奮進兮而復逍遙兮，可矣！

道不可測，獨立蒼茫而已；易無須占，玩弄逍遙而已；孔子曰“不占而已矣！”，是之謂得道之言也！

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