古典風尚是一種典雅的藝術趣味，一種有別于大眾口味與水準的貴族氣息和文雅精神。

在北宋畫家王希孟（1096-？）的《千里江山圖》中，每一物象（山川草木、亭臺樓閣）雖曲盡其妙，但都不具備單體獨立的美色和意義，這些物象服從于一種總體的精神，即那種氤氳于大氣之中的、古典社會自然與人文情境中萬物唇齒相依的和諧與緊密的紐帶關系。

千山萬壑仿佛團團相抱，守護著一個偉大的理想——中原（中華）文明的崇高價值。

考慮到北宋建國時外族強敵虎視眈眈的政治背景，更讓人慨嘆宋人在艱苦卓絕中守護中華文明的偉大業績與偉大精神，更讓人對古典情境中那如煙如夢的茵綠與幽藍，產生出遼闊的想象與憧憬。

古典之美是一種超塵脫俗的情境，憑借這一情境，人得以超越一切局限，與無限的宇宙精神合一。

讀《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》、《論語》、《孟子》、《老子》、《莊子》，我們對古人廣大高明、溫柔敦厚、瀟灑不群的生活悠然神往；讀唐詩、晉字、兩漢文章，我們更羨慕中古社會之博大氣象與優雅風度。

即使是清末民初的曲藝——“小彩舞”駱玉笙演唱的京韻大鼓《子期聽琴》，也將長江舟上、中秋月下、一對知音人的故事演繹得絲絲入扣、動人肝腸：“那位俞伯牙推開了船窗……見萬道銀蛇翻波浪，在那江岸上……東方現出來明亮亮那秋月兒一輪……以琴會友金蘭拜，到后來，就在馬鞍山前，俞伯牙先生他摔碎了搖琴，所謂是謝知音哪——”舒緩沉穩的音調、細膩深沉的刻畫、余音裊裊的演唱，把遠古東方一幅蒼涼而又溫暖的圖畫嵌在歷史中，讓人感慨萬端。

晚周廟堂禮樂廢弛之后，私人琴家興起，但常感難覓知音：“伯牙鼓琴，鐘子期聽之。方鼓琴而志在高山，鐘子期曰：善哉乎鼓琴，巍巍乎若泰山。少頃之間，而志在流水，鐘子期又曰：善哉乎鼓琴，湯湯乎若流水。鐘子期死，伯牙破琴絕弦，終身不復鼓琴，以為世無足復為鼓琴者?！?

古人寧肯“破琴絕弦”，也絕不降低自己的藝術趣味與高潔胸襟，敢與庸俗時尚抗衡、敢于超塵絕俗，正是成就古典文明以及古典文化風尚的重要因素。

與古曲《高山流水》同樣有名的是《陽春白雪》的故事：“客有歌于郢中者，其始曰下里巴人，國中屬而和者數千人；其為陽阿薤露，國中屬而和者數百人；其為陽春白雪，國中屬而和者不過數十人……是其曲彌高、其和彌寡”。

此乃人類社會文化演進之鐵律：精致高雅的文化產品，大眾往往不能欣賞，知音難覓、曲高和寡的故事一再搬演。

伯牙撫琴唯樵夫欣賞，可知當時精英文化已大幅下移，轉入“荒野村夫”手中，貴族不復成為文化裁判官，古典文化面臨土崩瓦解的局面，而作為這一文化代表的伯牙、歌者（客）則寧可玉碎也不能瓦全了。