民國七賢之一、20世紀中國文化英雄陳寅恪先生（1890-1969）嘗謂“凡解釋一字即是作一部文化史”。

“時尚”古今意義之變遷，正寫照古之高誼、今之俗態；正摹擬古之泱泱王朝、燦爛文明的“天下大同”之志；今之“時尚帝國”虛幻空無之美：如此，時光疾馳，不舍晝夜；曇花自謝，秋涼刻骨；遷客騷人，不勝興亡之感。

正是陳寅恪詩之所謂：

“興亡遺事又重陳，北里南朝恨未申。

桂苑舊傳天上曲，桃花新寫扇頭春。

是非雖定千秋史，哀樂終傷百歲身。

鐵鎖長江東注水，年年流淚送香塵?！?

“時尚”者，乃“時人所尚”之謂也，古典本義指：合于宇宙大道、順乎萬物節律、全社會一體尊崇之高尚價值也。

中國古人將“天時”與“地利”、“人和”并列為宇宙和諧有序之大一統之根本：《尚書·堯典》曰“敬授人時”，敬天即敬“農時”，敬天保土則五谷豐登、國泰民安；否則，不敬天時、地利，肆意破壞生態環境，必然落入萬劫不復之深淵。

故《詩·小雅·支頁弁》以“時”為“善”：“爾酒既旨，而肴既時”?！洞笠住っ韶浴穭t以“卦時”象征宇宙演化之時機與背景：“蒙亨，以亨行，時中也?！弊⒃唬骸皶r之所愿，唯愿亨也。以亨行之，得時中也?！焙嗾咄ㄒ?，宇宙生氣流行、壯大、繁盛之貌也；“時中”者，合乎時宜、恰到好處、順應宇宙人生自然節律之謂也。

《論語·學而》首言“學而時習之”，舊注“習”為“鳥數飛”也，青年學習如雛鳥學飛，時時而翩翩，好一幅生機活躍的人文-自然圖景！
《莊子·秋水》則描繪出一幅壯闊蒼茫的宇宙圖景：“秋水時至，百川灌河……”，一切應天時而生者，必灌注著宇宙的生氣與活力，一如《孟子·萬章》尊孔子為“圣之時者”，與時推移、準古酌今、垂教百代，正“圣”之本義。

圣者通也，將宇宙人生之通則，光輝之、偉大之、普遍提升之，時之合“時”向“善”，而挺立于不斷消逝的時光之流與漲落不定的人世潮流之上。

子在川上，睹逝水而悟真常：川流不息、瞬息萬變者，宇宙萬物也；不舍晝夜、持之以恒者，偉大精神也。

“時尚”之古義，乃時人尊崇之高尚事物、偉大精神也，故非但不會“抽空一切意義”，更要建樹一種崇高的意義、偉大超塵的價值。
“尚”者“上”也，堯、舜、禹、湯、文、武、周公之書稱《尚書》，無上大道之書也，故“尚”本寓“高”義。

《大易·蠱卦》：“不事王侯，高尚其事?！薄逗鬂h書·梁鴻傳》：“（高）恢亦高抗，終身不仕?！惫胖呱?、高抗者，見當世不合古道，乃蔑視王侯，自立名節，清廉高潔有如此者。

無奈佛老頹唐、科舉制日益壅蔽，“天下英雄盡入轂中”，唐詩遂有“妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？”（朱慶馀：《閨意》）

那一幅小女子趨時附勢之柔媚態，與先秦時代之豪放闊大，境界高下不啻天壤。

“時尚”在近代轉義為“時髦”。

“時髦”原本古義為“一時之俊杰”，《爾雅》曰：“髦，俊也?！苯浴靶庐悺睘椤翱　?，故“時尚”去“高尚”義，“時髦”去“俊杰”義，轉化為一時眾人之好尚趨附也。

時勢變易，好尚不同，可盛慨乎！