日據臺灣時期，日據當局在實施皇民教育的同時，也實施愚民教育。臺灣民諺“公學讀六冬，不識屎礐仔枋”說的是，讀了6年公學校（日據當局為臺灣人開設的學校），或者說接受了日本人的教育，人變傻了（傻到連常見的東西如廁所的木地板也不知其為何物）。把臺灣人當傻子、把臺灣人變傻子，這是日據當局在臺灣實行愚民教育的“出發點和落腳點”，如“臺灣總督”兒玉源太郎所說“教育一日不能忽視。然而徒為灌注文明，養成偏向主張權利、義務之風，將使新附之民，陷于不測之弊害”。人若不傻或變傻之前，對此當是心知肚明的。1990年，吳密察在《臺灣近代史研究》里相當清醒地指出：“從這番話可以看出，殖民地政府顯然了解教育的結果將可能使被殖民者覺醒，從而造成殖民地統治上的困擾。因此，殖民地政府并不愿積極在臺灣推行教育，甚至是傾向于愚民的”。從初等教育開始，為臺灣人開設的公學校在師資等教學條件和畢業生升學率等方面，都比為日本人開辦的小學校差之甚遠。教育的差別化或者說差別化的教育，限縮了臺灣人接受教育的條件和空間，其考量乃在于“愚民”。當然，“把臺灣人當傻子、把臺灣人變傻子”僅是愚民教育的預期“結果”，僅是日據當局的妄想。臺灣人民的“覺醒”是不可破壞的。