近日重讀易順鼎《魂南記》（《臺灣文獻叢刊》本），重見其逆行勇赴臺灣危難的身影，頗為感慨！

1894年甲午海戰禍起，兩江總督劉坤一奉旨鎮守山海關，召易順鼎入佐軍幕。易順鼎（1858—1920年），字實甫，湖南漢壽人，二品頂戴按察使銜、丁憂河南候補道員也。國有大事，時因母喪尚在守孝的易順鼎毅然墨绖從戎。當時，清廷的態度和、戰未明，他同劉坤一約定：“戰則留，和則歸”。1895年四月初四日、四月初八日，易順鼎兩次上書都察院，直言：“李鴻章敢于犯天下之不韙、欺朝廷以其方者，窺見皇上與諸臣畏倭之心，而后藉詞保京，反自托為忠愛之忱，以巧遂其奸欺之計也”，并謂：“割地一事，猶為萬不可行”，義正詞嚴?！恶R關條約》得清廷批準、于四月十四日換約后，易順鼎從京師還唐山大營，愴然曰：“今時局如此，不入山披發何時！”經劉坤一挽留，仍在營中效力。五月初，聞署理臺灣巡撫唐景崧率臺民而有自主保臺之舉，易順鼎“請于峴帥（汪按，指劉坤一），謀以只身入虎口”，慷慨曰：“幸則為弦高之犒帥，不幸則如魯連之蹈海，亦平生志也”。五月初七日，易順鼎持劉坤一“委札”即委派文書，啟程赴臺北。五月十五日途經上海，得“基隆已失，署撫已逃”的消息（實際上，唐景崧的幕友和朋友里，倡自主保臺者多人俱已逃離臺灣）。及到廈門，聽說唐景崧已在南京，即致電署兩江總督張之洞：“請責唐蔑歸垂沙”。電報稿用《荀子》《淮南子》“諸書并言唐篾死于垂沙”的典故，“唐蔑乃楚將，垂沙乃楚地。余以唐蔑指唐署撫、以垂沙指臺灣，意謂唐署撫去臺灣一步即死無處所，欲湘帥（汪按，亦即香帥，張之洞也）責以大義，使還臺灣”。不料，廈門電報局將“唐蔑”誤譯為“唐潛”，而唐景崧已在南京則是誤傳。當時，“臺北已為倭有，臺南獨與倭敵；倭不畏人往臺北，惟畏人往臺南。自三月初二日倭據澎湖以來，由廈門往臺南者幾絕跡焉”。易順鼎不懼危險，不聽勸阻，乃于二十九日到了臺南府城。其時，易順鼎“葛衫布履”，穿的是孝服，“城中兵民見行李一肩，岸然而至，驚為天外飛來”。易順鼎移孝作忠，仗義逆行，為保我臺灣也！在臺南，劉永福、易順鼎為首，吳澎年作誓文及條約，同“臺南文武百余人并集，歃血同盟”，簽名鈐印，誓保臺南。閏五月初九日，易順鼎從臺南登舟，到大陸為臺灣義軍籌措餉械，輾轉南京、武昌等地。七月二十七日（一說二十九日）再次入臺，八月十日離臺。

臺灣進士許南英《奉和實甫觀察原韻》（1895年）有注曰：“實甫奉劉峴帥命，自山海關來臺，欲與唐中丞商辦軍務，在申江即聞臺北失守之信，折而來臺南商劉淵帥起任申包胥之役，亦人杰哉”，詩中以“國士無雙”譽之。