臺灣民間至今有諺語“你不是辜顯榮，我不是廖添丁”流行。臺灣學者徐福全教授《福全臺諺語典》（2003）解釋說：辜顯榮，鹿港人，日據時期因引日軍入臺北城有功于日人而成為顯貴人物。廖添丁，日據時期之義賊，常劫富濟貧，曾至辜顯榮家索取巨款，轟動一時。后來，人遇到無理要求時，或別人對己有戒心時，常引用此語。

同辜顯榮不義而附日、不義而顯貴的事跡相反，包括民諺在內的所有民間版本的廖添丁故事，其主人公是藐視日人和附日的富人、仗義劫富濟貧的義賊?！　?/p>

作為臺灣歷史上的真實人物，廖添?。?883—1909）的故事在其生前、從廖添丁案發生伊始，就有官府的“兇賊”和民間的“義賊”兩個版本。一方面，日據臺灣當局（臺灣總督府）持續公布廖添丁案的罪行部分和偵辦消息如《捕獲兇犯》（1905年）、《賊黨逮捕》（1909）等，在臺北公演改良劇《兇賊廖添丁》（1910），發表參與偵辦廖添丁案的日警飯岡秀三的《探偵實話》（1920），以此形塑了官府版本的“兇賊廖添丁”故事；另一方面，民間口口相傳的，始終是“義賊廖添丁”故事。臺灣學者柯榮三教授《失傳的廖添丁》（2013）一文考證，歌仔冊《臺灣義賊新歌廖添丁》（1955）的編者梁松林，是“和廖添丁生活于同一時期、活動于同一地區”之人，他自稱“彼時添丁塊活動，我上知影伊的空”（閩南語，意為：當時廖添丁的活動，我最為知其底細），他的《臺灣義賊新歌廖添丁》采錄的完全是“彼時”就有的民間版本的“義賊廖添丁”。據說，臺灣文化協會曾義演廖添丁故事而遭日據臺灣當局禁演。民間“義演”而遭官府“禁演”的，想必不是官府版本的“兇賊廖添丁”，而是民間版本的“義賊廖添丁”。至于官府版本同民間版本的關聯，柯榮三教授在《失傳的廖添丁》結語部分指出：“廖添丁無視法律，反抗富人及有權有勢者，戲弄官吏警察，如果我們同意傅珂（Model　Foucauly）所說的‘公布罪行的做法，將日常生活中不引人注目的小抗爭變成了英雄史詩’，則廖添丁的所作所為，正是得到臺灣民眾認同的斗爭”?！　?/p>

羅香林教授《序林培廬〈民間世說〉》（1936）謂：“民間故事和傳說，可以說是人們的社會環境和自然環境的反應，是人們對所處環境，所營生活，所歷事變的一種記憶或說明，一種解釋或回想，一種智識或教材。它的性質，雖說與歷史或‘寫的歷史’絕不相同，然而總不能說它竟是沒有相當的關系?！泵耖g版本的廖添丁故事正是日據臺灣時期，臺灣人民在日據當局的警察統治的惡劣環境里，艱難生活、艱苦抗爭的“記憶或說明”、“解釋或回想”、“智識或教材”，是日據時期臺灣史研究的“參考文獻”。

（作者：汪毅夫 全國臺灣研究會會長、教授）